Прощаясь с уходящим 2009 годом, Михаэль Баллак говорит о своей уверенности в том, что "Челси" справится со сложным началом 2010 года. Цикл из семи игр всего с одной победой был прерван победой над "Фулхэмом" в понедельник. И теперь полузащитник надеется, что мы сможем прорваться в январе, несмотря на отсутствие его африканских коллег. "У нас очень сильная команда, говорит немец. - В течение сезона у нас было несколько травм, но даже при отсутствии тех или иных игроков, мы можем бороться. Так что, думаю, мы справимся с ситуацией". "Каждый стремится нас победить, особенно после неудачных выступлений против команд, стоящих внизу таблицы. И мы будем ожидать этого в ближайщие недели".

"Мы сейчас на вершине таблицы. И играть, находясь впереди всех, представляется незнакомым опытом. Каждый хочет нас догнать. Мы должны быть сильными и держаться сплоченно. Особенно в январе, когда надо будет постараться восполнить отсутствие ребят в Кубке Африканских Наций. Наша задача прикрыть все тылы в этот период и попытаться остаться впереди, пока не вернутся наши товарищи".

Когда в команде кто-то не играет, вся ответственность падается на те знаковые фигуры, что остались в строю. На таких игроков, как Баллак, Лэмпард, Терри. Этот период также - шанс для молодых игроков поразить клуб, как это уже сделали Гаэль Какута, Неманья Матич, Фабио Борини, Джеффри Брума и Дэниэл Старридж. Особенно же важна молодежь еще и потому, что Карло Анчелотти не намерен тратить деньги на зимние трансферы.

"Ответственность не должна лежать на молодых игроках, - считает Баллак. - Не стоит слишком уделять им внимание, необходимо дать им время вырасти. Мы посмотрим, конечно, что решит тренер в этой ситуации, но мне кажется, слишком давить на юных игроков не следует".

"При этом я не имею в виду, что они не смогут восполнить отсутствие старших футболистов, но они не обязаны этого делать, когда есть более опытные игроки. Это серьезный вызов. Но это и отличный шанс сыграть больше игр и показать себя, сделать себе имя, помогая команде".

В его 33 года имя Баллака уже более чем известно и восхвалено. Он может похвастать более 100 игр в международных соревнованиях и поучаствовал в некоторых важнейших мировых матчах. Как это: чувствовать себя таким идолом?

"Слышать такие слова - огромная честь, - голос Баллака дрожит и это слышно даже по телефону. - Я горжусь этим. Правда, так приятно это слышать!"

Возможно, имеет смысл поговорить о другом: есть ли у игрока мысли о том, какой из игровых моментов последнего десятилетия кажется ему наиболее запоминающимся?

"Ох, это слишком сложно, - и футболист замолкает почти на минуту. - Нет, у меня слишком, слишком много важных и приятных воспоминаний, не могу выбрать одно".

"Но могу сказать, что каждый раз переход в новый клуб - это гамма эмоций, очень волнительно. Новый город, новая страна. Но с "Челси" это было особенное переживание. Были также различные финалы в Европе. Сложно выбрать".

Что же до 2009 года, то он - по мнению футболиста - запомнится фанатам по Кубку Англии и рекоржному результату: 41 победа из 61 матча, 14 ничьих и 6 поражений. В личном плане Баллаку приятно, что он сыграл 52 игры и забил 7 голов.

"Год был очень насыщенным. Мы завоевали трофе, прекрасно закончили сезон в лиге (хотя и без титула). Думаю, это отличный год. Вторая половина не уступает первой. В Лиге Чемпионов в этом году было много увлекательных матчей. С "Барселоной" на "Стэмфорд Бридже" нам просто очень и очень не повезло. Мы отлично начали новый сезон с новым тренером. Так что это правда был хороший год. Надеюсь, успех продолжится и в наступающем".

И, как истинный профессионал, он отметит приход нового года "без фанатизма".

"Сегодня останусь дома, у нас будет небольшой праздник с семей и близкими друзьями. Очень тихий праздник".

Если и "синим" Баллак сможет помочь войти в 2010 год в той же семейной и спокойной манере - это будет клубу лучший подарок.