"Мы достойны победы. У нас много отличных футболистов, входят в игру и ребята помладше. Мы обязаны попытаться выиграть снова, хотя и прошло уже столько времени, - считает Эссьен. - Футбол в Африке сильно поменялся со старых времен, сейчас играть сложнее. Мы можем только стараться выкладываться полностью - и смотреть, во что это выльется".

"В Гане футбол - важнейшая вещь. Все жаждут победы. Просто с ума сходят по футболу. Иногда кажется, люди даже не понимают, что это просто игра. Невозможно выигрывать все матчи и трофеи. Но дела обстоят именно так. И победить в Кубке было бы величайшим благом для нашей нации".

Нынешний успех сборной Эссьена и его товарищей представляется даже большим, нежели в девяностые годы имела команда с легендарными Тони Йебоа и Абеди Пеле.

"Они были лучшие, я был страстным фанатом Тони Йебоа, он был очень силен и забивал много голов. Помню и те, что он забивал за "Лидс". Он очень мне нравился, я у него учился, хоть он и не играл на той же позиции, что и я. Но он вдохновлял меня. А теперь мы хорошие друзья", - рапортует Эссьен.

"Он мне вроде старшего брата и регулярно дает советы. Он был героем для очень многих. В те дни, если говорили о Гане, то имели в виду только два имени. Теперь звучных имен в сборной куда больше".

Эссьен, который присоединится к своим коллегам в сборной после травмы, как и многие товарищи, считает, что выиграть у Анголы сборной удастся весьма спокойно. И все же он не тот человек, чтобы разбрасываться голословными предсказаниями перед началом турнира.

"Я лишь хочу сказать, что я настолько спокоен, насколько могу быть. Когда играешь в большом клубе вроде "Челси", сложно удержаться от завышенных ожиданий, и все же я предпочитаю всегда сдерживать себя, таков мой характер. Я по натуре очень спокоен и хочу оставаться самим собой", - разъяснил футболист.